Shilajit ou tongkat ali : différences, études et situation en Europe
La réponse courte
Le shilajit est une résine minérale de haute montagne ; le tongkat ali est la racine d'un arbuste d'Asie du Sud-Est, Eurycoma longifolia. Ils se ressemblent peu : origine, composition et surtout situation réglementaire en Europe diffèrent. En 2021, l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a conclu qu'elle ne pouvait pas confirmer la sécurité d'un extrait de racine de tongkat ali proposé comme nouvel aliment : il n'est donc pas autorisé comme ingrédient alimentaire dans l'UE. Le shilajit purifié, lui, est vendu comme complément alimentaire.
Sur les sites et réseaux consacrés au bien-être masculin, ces deux noms apparaissent ensemble, parfois dans la même gélule. On pourrait croire qu'ils se ressemblent. Ce n'est pas le cas. Voici ce qu'est chacun, ce qui a été étudié et ce qu'il faut savoir avant d'acheter, surtout si vous vivez dans l'Union européenne.
Qu'est-ce que le shilajit ?
Le shilajit est une résine sombre qui suinte des fissures des roches dans des chaînes comme l'Himalaya. Il se forme sur une très longue durée à partir de végétaux piégés entre les couches de roche. Une fois purifié, il est composé surtout d'acide fulvique, d'autres substances humiques et de minéraux naturels. On le prend traditionnellement chaque jour en petite quantité, dans de l'eau tiède ou du lait. Voir qu'est-ce que le shilajit.
Qu'est-ce que le tongkat ali ?
Le tongkat ali, aussi appelé long jack, est la racine d'Eurycoma longifolia, un arbuste de Malaisie, d'Indonésie et d'autres régions d'Asie du Sud-Est. La racine est séchée et vendue en extrait, en poudre ou en gélules. Sa réputation, et presque toute la recherche, tournent autour de la testostérone et de la santé sexuelle masculine. Ce n'est pas une source de minéraux.
Ce que disent les études
Pour le tongkat ali, il existe plusieurs petits essais chez l'homme, surtout avec des extraits précis, qui ont mesuré les taux hormonaux. Pour le shilajit, l'étude la plus citée date de 2016, chez des hommes en bonne santé d'âge moyen, et a aussi mesuré des hormones ; quelques autres portent sur l'effort et la fatigue. Dans les deux cas, les études sont peu nombreuses, petites, courtes et souvent financées par les fabricants d'extraits. Elles ne suffisent pas à affirmer des bienfaits, et dans l'UE aucun des deux ne peut être présenté avec de telles allégations. Aucun des deux n'est d'ailleurs un stéroïde : voir le shilajit est-il un stéroïde ?
La situation réglementaire en Europe
C'est le point le plus concret. Un aliment qui n'était pas consommé de façon significative dans l'UE avant 1997 est considéré comme un « nouvel aliment » et doit être autorisé avant d'être vendu. En 2021, l'EFSA a évalué un extrait de racine de tongkat ali et conclu qu'elle ne pouvait pas confirmer sa sécurité, notamment faute de données sur de possibles effets sur le matériel génétique. Le tongkat ali n'est donc pas autorisé comme ingrédient alimentaire dans l'UE, même s'il est en vente sur certains sites. Acheté hors de l'UE, il peut être retenu en douane.
Sécurité
Avec le tongkat ali, en plus des doutes de l'EFSA, on a décrit des troubles digestifs, des troubles du sommeil et de l'irritabilité, et il est déconseillé en cas de maladie sensible aux hormones. Avec le shilajit, le principal risque est la qualité : non purifié, il peut contenir des métaux lourds. Aucun des deux ne convient pendant la grossesse, l'allaitement ni avant 18 ans. En cas de traitement ou de maladie, demandez d'abord l'avis de votre médecin. Voir qui ne devrait pas prendre de shilajit.
Alors, lequel choisir ?
Si vous vivez dans l'UE, la réponse pratique est simple : le tongkat ali n'est pas autorisé comme aliment et nous ne pouvons pas le recommander. Si vous cherchez un complément naturel, traditionnel et d'origine minérale pour votre routine, le shilajit convient mieux, à condition qu'il soit authentique, purifié et analysé. Voir quel est le meilleur shilajit.
Notre shilajit
Le shilajit Minerals Pitch vient du Gilgit-Baltistan, dans le nord du Pakistan. Il est purifié à l'eau, filtré et séché au soleil, sans rien ajouter, et chaque lot est analysé par un laboratoire indépendant : rapports sur notre page d'analyses. Disponible en résine de 30 g et en gouttes de 30 ml.
Questions fréquentes
Le tongkat ali est-il autorisé en France ?
Le tongkat ali n'est pas autorisé comme ingrédient alimentaire dans l'UE, car l'EFSA n'a pas pu confirmer en 2021 la sécurité de l'extrait évalué.
Shilajit et tongkat ali, est-ce la même chose ?
Non. Le shilajit est une résine minérale de haute montagne et le tongkat ali la racine d'un arbuste d'Asie du Sud-Est.
Peut-on les prendre ensemble ?
Dans l'UE, le tongkat ali n'est pas autorisé comme aliment, nous ne le recommandons donc pas. Dans tous les cas, demandez l'avis de votre médecin avant d'associer des compléments.
L'un des deux est-il un stéroïde ?
Non. Ni le shilajit ni le tongkat ali ne sont des stéroïdes.
Cet article est fourni à titre d'information et ne remplace pas l'avis de votre médecin. Le shilajit est un complément alimentaire ; il n'est pas destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie. Les compléments alimentaires ne doivent pas être utilisés comme substituts d'un régime alimentaire varié et équilibré et d'un mode de vie sain.